Les trois quarts de la surface de notre planète sont recouverts d’eau. Malheureusement, il s'agit d’eau salée ! Pourtant, ces réservoirs que sont les océans font rêver : et s’il était possible de transformer cette eau salée en eau douce ?

Cela résoudrait en effet toutes les pénuries d’eau que connaissent beaucoup de pays (dont la Polynésie, n'en déplaise...), car nombre d’entre eux ont un accès aux océans.

L'osmose inverse  

 En Polynésie également, nous manquons d'eau !!!  

Dessaler l’eau de mer afin de la rendre consommable, c’est possible !

On dispose aujourd’hui de nombreux systèmes ayant atteint le stade industriel. Les deux procédés les plus couramment utilisés sont :

LA DISTILLATION

La distillation consiste à évaporer l’eau de mer, soit en utilisant la chaleur des rayons solaires, soit en la chauffant dans une chaudière. Seules les molécules d’eau s’échappent, laissant en dépôt les sels dissous et toutes les autres substances contenues dans l’eau de mer. Il suffit alors de condenser la vapeur d’eau ainsi obtenue pour obtenir une eau douce potable.

L'OSMOSE INVERSE

L'osmose inverse nécessite quant à elle de traiter au préalable l’eau de mer en la filtrant et en la désinfectant afin de la débarrasser des éléments en suspension et des micro-organismes qu’elle contient. Le procédé consiste ensuite à appliquer à cette eau salée une pression suffisante pour la faire passer à travers une membrane semi-perméable : seules les molécules d’eau traversent la membrane, fournissant ainsi une eau douce potable.

Seuls certains pays ne disposant que de très faibles ressources en eau mais suffisamment riches en énergies utilisent le dessalement de l’eau de mer pour produire l’eau douce destinée à la consommation humaine. Quoi qu’il en soit, cette question, dont l’enjeu est de taille, a déjà fait l’objet de nombreuses recherches qui se poursuivent.

Dessaliniser l'eau de mer a un coût

L’inconvénient majeur de ces systèmes est qu’ils sont souvent coûteux. De plus, les volumes d’eau produits par distillation bien trop faibles et la quantité d’énergie nécessaire au chauffage (distillation) ou à la compression de l’eau (osmose) est très élevée. Ce sont les raisons pour lesquelles de nombreux pays préfèrent épuiser leurs ressources en eau douce. Toutefois, les pays disposant de ressources énergétiques fossiles (pays du Moyen Orient) ou renouvelables (grâce à l'éolien notamment) utilisent le dessalement de l’eau de mer pour produire l’eau douce destinée à la consommation humaine.

Des évaporateurs dits "multiples effets" ont également été développés, visant à limiter la dépense énergétique pour évaporer l’eau de mer. Techniquement très complexes, ces systèmes nécessitaient la présence d’un personnel très qualifié. Une amélioration vient cependant de leur être apportée qui permet de réduire encore les pertes énergétiques tout en gagnant en simplicité. Peu coûteux, modulable, très simples à installer et à entretenir, et capables de produire, à un moindre coût énergétique, de 20 à 30 litres d’eau douce à partir de 100 litres d’eau de mer, ces nouveaux systèmes devraient plaire aux pays les plus intéressés par le dessalement que sont nombre de pays en voie de développement.

En Polynésie...

• Des îles dont le revenu principal vient du tourisme subissent très régulièrement des pénuries d'au potable faute d'utiliser des unités de dessalement (Bora Bora, Moorea,...). Comment peut-on espérer développer le tourisme dans ces conditions ?
• A certains endroits, l'utilisation d'unités de dessalement est prohibée, même à titre de "sauvegarde" en cas de pénurie, afin de protèger les investissements réalisés par les municipalités et/ou leurs sous-traitants...
• L'eau potable est devenue une vraie rareté dans les atolls; même l'eau douce "non-potable" a disparue des nappes souterraines, remplacée par de l'eau saumâtre ou de l'eau de mer.

L'absence d'eau potable entraine l'exode rural...

Nous sommes représentant exclusif de la société française DESSALATOR qui, avec plus de 35 ans d'expérience, est une entreprise particulièrement innovante concevant de performants systèmes de dessalement de l'eau de mer.

Fort de sa longue expérience, DESSALATOR développe des modèles de 30 litres /heure jusqu'à 48.000 litres par jour.